Villa Ariadne
Sir Arthur Evans and Villa Ariadne
Sir John Arthur Evans was an English archaeologist born in 1851, in Nash Mills. He was raised in an aristocratic, scholarly environment; during an
evolutionary period for England under imperialistic ideological
principles. Evans' family was wealthy since his father was a paragon of the paper industry.
His first visit of Greece took place in 1894. He came with the intention to study and decipher two types of newly discovered and untranslated scripture that was found on Cretan stamps. Because of his love for Crete Evans developed during his visit, he decided to buy the entire area of Kefala (Knossos) in 1899.
Excavations began in 1900 with the assistance of Evans' associate,
Duncan Mackenzie. Evans' actions were calculated, as the merchant and naturalist Minos Kalokairinos from Heraklion, had discovered some of the
foundations in 1878 on the site of Knossos.
To save time and energy, Evans hired the architect Christian Doll to build Villa Ariadni, close to the archaeological site. This was done to be able to supervise the excavation easier. The villa was completed in 1906 and was used both as a residence and workplace by Evans and his colleagues. This special complex, along with the restoration of the palace where both paid by Evans himself.
The main building of the villa is characterized by a mixture of Greek and British architecture while the garden draws from British and Victorian archetypes. The library and the dining room are at ground level while the semi-basement houses the bedrooms and the bathroom. The bathroom specifically had a bronze water heater and enamel bathtub, luxuries unknown for the locals at the time.
In 1926, Evans gifted the property rights of Knossos to the British Archaeological School of Athens. In 1955 the British School conceded them to the Archaeological service of the Greek state but retained the right to excavate in the area.
After the Battle of Crete in 1941, villa Ariadne became the headquarters of the German commander of Crete, functioning as a military hospital at the same time. It was here that the unconditional surrender of the German and Italian occupation forces of Crete was signed in 1945. This is the last act of surrender by the Nazi forces in Europe.
Σερ Άρθουρ Έανς και Βίλα Αριάδνη
Ο Τζον Άρθουρ Έβανς ήταν Άγγλος αρχαιολόγος γεννημένος το 1851 στο Nash Mills. Μεγάλωσε σε λόγιο, αριστοκρατικό περιβάλλον και σε μια περίοδο εξελικτισμού για την Αγγλία, με ιμπεριαλιστικά ιδεολογικά πρότυπα. Καταγόταν από εύπορη οικογένεια, καθώς ο πατέρας του κατείχε μεγάλη θέση στον χώρο της χαρτοβιομηχανίας.
Η πρώτη του επίσκεψη στην Ελλάδα έγινε το 1894 με σκοπό να μελετήσει και αποκρυπτογραφήσει δύο τύπους άγνωστης γραφής που εμφανίζονταν σε κρητικές σφραγίδες. Με αφορμή την επίσκεψη του και την αγάπη του για την Κρήτη, ο Έβανς το 1899 αγοράζει ολόκληρη της περιοχή του λόφου της Κεφάλας( Κνωσός) και ξεκινάει τις ανασκαφές το 1900 με την βοήθεια του συνεργάτη του Μακένζι (υπεύθυνος ανασκαφών).
Οι κινήσεις του Έβανς ήταν μελετημένες καθώς είχε προηγηθεί ήδη ο εντοπισμός της θέσης της Κνωσού και η αποκάλυψη θεμελίων το 1878, απο τον Ηρακλειώτη έμπορο και αρχαιοδίφη, Μίνω Καλοκαιρινό.
Για εξοικονόμηση χρόνου και ενέργειας ο Έβανς αποφασίζει να παραγγείλει στον αρχιτέκτονα Christian Doll να του χτίσει την λεγόμενη Βίλα Αριάδνη στην ίδια περιοχή, για να μπορεί να επιβλέπει ευκολότερα τις ανασκαφές που γινόντουσαν στην Κνωσό.
Η Βίλα χτίστηκε το 1906 και χρησιμοποιήθηκε ως κατοικία και χώρος εργασίας από τον ίδιο και τους συνεργάτες του. Το ιδιαίτερο αυτό συγκρότημα και η αναστήλωση του ανακτόρου της Κνωσού, έγιναν κατεξοχήν απο την περιουσία του Έβανς.
Το κτίριο της Βίλας χαρακτηρίζεται από μία μίξη ελληνικής και βρετανικής αρχιτεκτονικής, ενώ ο κήπος αντλεί καθαρά βρετανικά και βικτωριανά αρχιτεκτονικά πρότυπα. Στο ισόγειο βρίσκεται η βιβλιοθήκη και η τραπεζαρία, ενώ στο ημιυπόγειο τα υπνοδωμάτια και το περίφημο λουτρό με την εμαγιέ μπανιέρα και τον μπρούτζινο θερμοσίφωνα (είδη άγνωστα για εκείνη την εποχή στην Κρήτη).
Το 1926, ο Έβανς δώρισε την ιδιοκτησία του κτήματος της Κνωσού και την Βίλα στην Βρετανική Αρχαιολογική Σχολή Αθηνών, ενώ το 1955 η Βρετανική Σχολή με την σειρά της, τα παραχώρησε στο Ελληνικό κράτος και πιο συγκεκριμένα στην Αρχαιολογική Υπηρεσία, διατηρώντας όμως το δικαίωμα ανασκαφών στην περιοχή. Με την απόβαση των Γερμανών στην Κρήτη τον Μάιο του 1941, η Βίλα Αριάδνη έγινε αρχηγείο των ναζιστών,νοσοκομείο και η βάση του Γερμανού διοικητή της Κρήτης. Στις 9 προς 10 Μαΐου του 1945, υπογράφηκε στην Βίλα Αριάδνη η άνευ όρων παράδοση των γερμανο-ιταλικών δυνάμεων κατοχής της Κρήτης. Η συγκεκριμένη αυτή στιγμή χαρακτηρίζεται ώς η τελευταία επίσημη πράξη παράδοσης ναζιστικών στρατευμάτων σε όλη την Ευρώπη και η σήμανση λήξης του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.